Qui est Gontran Cherrier, meilleur boulanger de France ?

Gontran Cherrier via son compte Instagram

Il s’appelle Gontran Cherrier. Vous le connaissez aussi sûrement sous l’appellation Meilleur boulanger de France. Élu également “boulanger le plus sexy de France” par le Times, sa réputation n’est plus à refaire.

Mais au-delà de ces distinctions des plus honorables, qui est Gontran Cherrier ? Nous avons eu le plaisir d’interviewer l’un des rois de la boulangerie à la française, pour le plus grand plaisir des amateurs de pains et de viennoiseries. Gontran nous a raconté son parcours, entre télévision et expansion à travers le monde. L’occasion de comprendre comment il a redonné de la saveur à ce métier que l’on pensait sur le déclin.

Un parcours sans faute.

“Je fais partie de la 4e génération de boulangers de ma famille.” C’est près des bords de mer de la Normandie, que Gontran a découvert le métier de boulanger. Cette passion transmise de père en fils, l’a plongé dès son plus jeune âge au cœur des fournils.

“Je me souviens des périodes de fêtes, de vacances où les clients s’amassaient dans la boutique. J’ai toujours aimé voir tout ce monde partager, échanger et amener cette ambiance particulière au cœur de la boulangerie.”

Il se forme ensuite à l’école française de gastronomie et de management hôtelier Ferrandi puis en boulangeries/pâtisseries. Il poursuit ses études jusqu’au Bac Pro où il fera ses armes chez le propriétaire et chef du restaurant étoilé Arpège, Alain Passard.

Après avoir travaillé dans différents établissements, il débute son aventure à la télévision. Télématin, Canaille+ puis Le Meilleur Boulanger de France, lui permettront de beaucoup apprendre mais surtout d’apprendre différemment. “Mon passage à la télévision n’a pas vraiment eu d’impact particulier. C’est toujours sympa car ça donne une certaine visibilité à mon travail et ma boutique. Mais ce que je retiens le plus, c’est le fait que j’ai pu appliquer tout ce que j’ai appris à la télévision à l’ouverture de ma première boutique”.

Il décide ensuite de partir se former à l’étranger. À son retour, il ouvre sa première boutique. Gontran Cherrier, boutique éponyme qui voit le jour en novembre 2010 dans le quartier de Montmartre. Et depuis, c’est la déferlante ! Quatre autres boutiques parisiennes ont suivi et Gontran Cherrier s’est exporté à l’international !

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Boutique Gontran Cherrier à PyeongChang en Corée du Sud

L’expérience au cœur de l’offre boulangère

La télévision, les voyages, l’exportation de la marque Gontran Cherrier, lui ont donné une belle visibilité et lui ont permis un fort développement à travers le monde. Mais comment s’intègre-t-il aujourd’hui dans un secteur de la boulangerie en pleine transition ?

“Moderne, rajeunie, son image est un peu plus fun que ce qu’on a eu l’habitude de connaître. Les métiers de la boulangerie ont toujours été un peu mystérieux. L’ouverture des fournils a permis aux clients de découvrir l’envers du décor. Le choix de produits de qualité, des matières premières, la traçabilité des produits et un savoir-faire de qualité ont permis de rassurer le client.” C’est ainsi que Gontran perçoit le secteur aujourd’hui. Un domaine en pleine mutation, ponctué notamment par l’apparition de nouveaux concepts, plus jeunes, plus originaux et surtout, qui mettent en avant l’expérience au cœur du parcours client.

C’est dans cette lignée que se placent les boutiques Gontran Cherrier. Son but ? Donner le meilleur aux clients : “Le but est de procurer du plaisir aux clients et surtout de leur faire vivre une véritable expérience.” C’est avec ce “crédo” qu’il a réussi à se hisser au statut de Meilleur boulanger de France. Grâce à la passion du métier, à force de travail mais aussi grâce à l’expérience qu’il fait vivre à ses clients à travers ses boutiques.

Mais ce n’est pas tout, ses voyages à travers le monde lui ont permis de proposer une offre différente de ce qu’on a l’habitude de trouver en boulangerie traditionnelle. “Je m’inspire de chaque spécialité, de chaque pays que je visite pour faire voyager ma clientèle. Ça me permet de pouvoir proposer des produits hybrides et de créer un lien entre les deux univers.”

Une inspiration pour les futurs boulangers.

Gontran n’est pas le seul à pouvoir réinventer la boulangerie de demain. Dans un secteur en pleine évolution, plusieurs aspects peuvent être améliorés, changés ou même retirés pour redonner à la boulangerie toutes ses lettres de noblesse.

Pour Gontran, les futurs entrepreneurs du secteur peuvent le réinventer en améliorant l’offre faites aux clients : “De plus en plus de boulangeries proposent des espaces de restauration ; et c’est vers cela qu’on tend. Il faut pouvoir proposer ce service que le client recherche de plus en plus. Offrir une réelle expérience dans un lieu de vie. Plus l’expérience est forte mieux c’est.”

Mais pour ouvrir sa boulangerie l’expérience n’est pas le seul critère de différenciation. La passion joue évidemment un rôle primordial, “c’est un métier de passion, qui demande beaucoup de boulot !” nous a confié Gontran. “Le choix de l’emplacement est également important” ; car oui, s’installer est une chose, mais avoir un bon emplacement permet à votre restaurant d’avoir une tout autre visibilité qui pourra vous permettre de vous développer par la suite.

Finalement, si nous devions résumer le personnage Gontran Cherrier, nous choisirions les mots “passion”, “plaisir” et “savoir-faire”. La passion pour l’amour de la boulangerie qu’il a sue transmettre à travers ses apparitions télévisées mais aussi à travers ses boutiques, de la France à la Corée du Sud en passant prochainement par les États-Unis. Un plaisir de faire plaisir, aux papilles, à sa clientèle ; une façon peut-être de retrouver l’ambiance qu’il a connue étant petit dans la boulangerie familiale. Faire plaisir autour d’une expérience mélangeant voyages, lieu de vie et savoir-faire. Un savoir-faire transmis de génération en génération pour le faire pérenniser à travers les âges et les saveurs. Un amour pour la boulangerie, tout simplement !

“Aujourd’hui, j’aimerais continuer de développer des boulangeries à l’étranger. Mais j’aimerais avant tout, pouvoir offrir le meilleur aux clients français. Offrir une expérience globale, de qualité. Une expérience de vie. Continuer sur cette tendance boulangerie/restauration.”

Ah ! Et si vous demandiez dans quel camp il se situe dans le débat pain au chocolat vs chocolatine, la réponse est pour le moins évidente… Pain au chocolat !

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